ایده پرواز از دیرباز در ذهن بشر وجود داشت، اما عصر حمل‌ونقل هوایی با پرواز موفق برادران رایت در سال ۱۹۰۳ آغاز شد. پس از آن، جنگ‌های جهانی به‌ویژه جنگ جهانی دوم، به توسعه سریع فناوری هواپیماها و ایجاد زیرساخت‌های فرودگاهی کمک شایانی کرد. در دهه‌های پس از جنگ، با ظهور هواپیماهای مسافربری جت مانند بوئینگ ۷۰۷ و داگلاس DC-8، پروازهای تجاری به پدیده‌ای رایج تبدیل شدند و سفرهای طولانی را در زمانی بسیار کوتاه ممکن ساختند.
انواع حمل و نقل هوایی
حمل‌ونقل هوایی به دو دسته اصلی تقسیم می‌شود: