در طول قرن بیستم، اقتصاددانان جریان متداول در توضیح رفتار اجتماعی، منحصرا بر نقش منافع تمرکز داشته‏ اند، در حالی ‏که گرایش جامعه ‏شناسان بیشتر تاکید بر نقش ساختار و کنش-واکنش اجتماعی بوده است. برای هر دو استراتژی تحلیلی هم دلایل موجهی وجود داشت و اقتصاددانان و جامعه ‏شناسان، هر دو، آثار بسیار مهمی ارائه کردند. اما، اقتصاددانان و جامعه ‏شناسانی هم هستند که معتقدند درک برخی پدیده ‏های اقتصادی تنها در صورتی امکان‏ پذیر است که منافع و ساختار اجتماعی به ‏طور توامان تحلیل شوند. این کتاب نشان می دهد که ماکس وبر چنین تحلیل توامانی را به محک زد و در حل برخی مشکلات موفق شد. آنچه ماکس وبر درباره اقتصاد و جامعه‌شناسی می‌گوید برای همه جذاب است و برای اقتصاددانان و جامعه‌ شناسان جذاب‌تر. بخش عمده این کتاب درباره جامعه‌شناسی اقتصادی وبر، چگونگی تکوین این جامعه‌شناسی و تلاش وبر برای تبدیل آن به نوعی تحلیل عملی و کارآمد است.