گرینسپن از یازدهم اوت 1987 تا سی و یکم ژانویه 2006 ریاست بزرگ ترین بانک مرکزی جهان یعنی فدرال رزرو آمریکا را برعهده داشت و موفق شدکه در نهم نوامبر سال 2005 مدال آزادی را از رئیس جمهور ایالات متحده آمریکا دریافت نماید.بسیاری از اقتصاد دانان آقای گرینسپن را قدرتمندترین رئیس بانک مرکزی در طول تاریخ بانکداری جهان می دانند . او از سال های 1955 تا 1987 یعنی تا سالی که توسط رونالد ریگان به ریاست فدرال رزرو آمریکا گماشته شد ریاست شرکت خصوصی مشاوره ی اقتصادی و سرمایه گذاری تاون سند-گریسپن را برعهده داشت و طی دوره ی 33 ساله حضورش در بخش خصوصی و ترکیب هیئت مدیره ی بیش از 10 بنگاه بزرگ و مشهور در اقتصاد بین الملل از جمله کمپانی های آلکوآ،جی پی مورگان،جنرال فودز و موبیل ، هم چنین در حوزه های مهم دولتی از جمله ریاست شورای مشاوران اقتصادی کابینه جرالد فورد و ریاست شورای روابط خارجی حضور مؤثری داشت. او در 26 فوریه سال 2007 احتمال ایجاد رکود در اقتصاد آمریکا را پیش بینی نمود و در حال حاضر به عنوان مشاور ارشد سه کمپانی بزرگ دویچه بانک کمپانی پوشش ریسک پاولسون و کمپانی پیمکو مشغول به فعالیت می باشد.
به طور کلی، کتاب "عصر تلاطم" را می توان به دو بخش تقسیم نمود که بخش اول آن بیشتر به شرح حال نویسنده کتاب و زندگی کاری او می پردازد.این بخش از متن کتاب به خوانندگان دیدگاهی در مورد افراد و شرایطی که به گرینسپن کمک کرده اند تا به اینجا برسد ، ارائه می دهد.بخش دوم این کتاب به بازگویی وقایع اقتصادی در طول 50 سال گذشته و تلاش های اقتصادی و مشاهدات فردی او از دوران کاری اش با رؤسای جمهور مختلف و وقایعی که مصادف با حضور وی در تیم اقتصادی و شورای مشاوران اقتصادی اتفاق افتاده است ، تأکید دارد. او در بخش های متمایزی از این کتاب بینش ژرف خویش را در مورد مسائلی از جمله جهانی شدن ، قدرت تکنولوژی در ترغیب بهره وری ، تغییرات ایجاد شده در سیستم اقتصادی کشورهای مختلف جهان ، چشم انداز بلند مدت انرژی ، چگونگی شکل گیری حباب های سهام ، اصول حاکمیت شرکتی ، آموزش و نابرابری ، نظام تأمین اجتماعی و چالش های پیش روی کشورهایی مانند چین و روسیه ارائه می کند.