همواره موانع دشواری بر سر راه برابری سیاسی وجود داشته است. این موانع چنان تشویش ایجاد می‌کند که حتی وقتی کشف‌های درونی اساسی انسان در شرایط تاریخی نسبتا مطلوبی به حرکت درمی‌آیند، بازهم احتمال تحقق راستین برابری سیاسی، محدود است. شاید اگر از منظر تاریخی به قضیه نگاه کنیم، دستاورد آن بزرگ جلوه کند، اما با توجه به معیارهای مطلوب و آرمانی عادی به نظر می‌رسد. مواقعی که باعث شده تا در زیر آستانة برابری سیاسی باقی بمانیم، به گونه‌ای که حتی در کشورهای دموکراتیک نیز نتوان از این آستانه عبور کرد، عبارت‌اند از: نحوة توزیع منابع، مهارت‌ها و انگیزه‌ها؛ محدودیت‌های زمانی؛ اندازة نظام سیاسی؛ استیلای اقتصاد بازار؛ وجود نظام‌های بین‌المللی غیردموکراتیک؛ و بحران‌ها. کتاب حاضر به ترجمة «دربارة برابری سیاسی» اثر «رابرت ای. دال» اختصاص یافته است. به زعم نویسنده، پیشرفت گستردة دموکراسی و برابری سیاسی در سطح جهان از اواخر قرن هجدهم به بعد، یکی از عمیق‌ترین دگرگونی‌های تاریخ بشر بوده است.